Fahrt aufnehmen: Die Anfänge des Flughafens Sylt

Bereits im Februar 1919 nahm die Deutsche Luftreederei die erste Linienflugverbindung zwischen Berlin und Weimar auf und im Juni folgte die Strecke Berlin – Hamburg – Sylt. Auch wenn die Flüge nur während der Sommersaison durchgeführt wurden und die Flugzeuge seinerzeit nur drei bis fünf Personen befördern konnten, zählte man im Jahr 1925 bereits 2.560 Fluggäste auf Sylt.

Ende der zwanziger Jahre wurde der Sylter Flugplatz auf Drängen der Deutschen Verkehrsfliegerschule von bisher 17 auf 37 Hektar erweitert.

Die Kriegsjahre: Das vorläufige Ende der zivilen Nutzung

In der zweiten Hälfte der dreißiger Jahre kam es aufgrund der strategischen Bedeutung der Insel Sylt erneut zu einem groß angelegten Ausbau des Flugplatzes. Er wurde zu einem Fliegerhorst mit drei sternförmig angelegten Start- und Landebahnen auf einer Gesamtfläche von 85 Hektar umgeplant, wobei die zivile Mitbenutzung vertraglich geregelt war.

Im zweiten Weltkrieg kam der Flugbetrieb ganz zum Erliegen.

Nach Kriegsende blieb es bis 1961 bei rein militärischem Flugbetrieb durch die alliierten Siegermächte. Erst als der Fliegerhorst in die Zuständigkeit der Bundeswehr übertragen wurde, gelang es, die vertraglich zugestandene zivile Mitbenutzung wieder zu etablieren.

Neustart: Aus Europa nach Sylt 

Neben Bedarfslinienflügen von und nach Hamburg, Kiel und Flensburg entwickelte sich in den sechziger Jahren eine Fluglinie Berlin – Sylt – Berlin, die anfangs als Charterstrecke vom Reisebüro Germania und später als subventionierte Linie von British Airways erfolgreich betrieben wurde. Zuvor flog Modern Air kurze Zeit mit einem Hansa-Jet parallel zum Charter-Betrieb diese Linie. Es folgten Pauschalflugreisen von Schweden und England sowie weitere Linienflugziele in alle Regionen Deutschlands. Flugzeugtypen wie Super-Constellation, Comet 4, Caravelle, BAC 1-11, DC 7, Vickers Viking, Super 1-11, B 737-200, ATP usw. waren regelmäßig auf Sylt zu beobachten.

Übernimmt das Steuer: Gründung der Flughafen Sylt GmbH

Im Jahr 1972 überließ die Bundeswehr das eigentliche Flugbetriebsgelände mit einigen Gebäuden der inzwischen gegründeten Flughafen Sylt GmbH, die nun eigenverantwortlicher Betreiber des Flughafens Sylt wurde. Erst jetzt konnte sich die allgemeine Luftfahrt ungehindert entwickeln – und das tat sie sehr rasch.

Zur dringend gewordenen Kapazitäts- und Qualitätsverbesserung wurde 1990 ein neues Abfertigungsgebäude mit integriertem Kontrollturm, ein modernes Instrumentenanflugsystem mit entsprechender Anflugbefeuerung sowie eine Rettungs- und Fahrzeughalle errichtet.

Seit der Jahrtausendwende entwickelt sich der Flugverkehr stetig fort. Insbesondere die steigenden Sicherheitsanforderungen werden auch auf Sylt umgesetzt und führen zu Anpassungen und Investitionen in Fahrzeuge, Zaunanlage und Gebäudeinfrastruktur. 

Mit Einführung einer neuen europäischen Rechtsnorm zur Angleichung der für Flughafeninfratrukturen gültigen Ausstattung und Verfahren hat auch der Flughafen Sylt seine Anlagen intensiv geprüft. Gleichzeitig stiegen die Passagierzahlen weiter und es wurde immer offensichtlicher, dass das 1990 errichtet Fluggastterminal 1 an seine Kapazitätsgrenzen stößt. Anbauten wurden notwendig und so wurden zahlreiche Investitionen vorgenommen, wie beispielsweise die Errichtung einer neuen Abflughalle, die Vergrößerung des Gepäckumschlagbereiches und der Umzug der Flughafenverwaltung aus dem Terminal 1 in die neu hinzugewonnene Halle 25; einem denkmalgeschützten Hangar auf der nordöstlichen Flughafenseite. Durch dessen Erschließung konnten neue Flugzeugabstellplätze geschaffen, das ganze Vorfeld 4 erschlossen und die Katastrophenschutzhalle der Insel Sylt gesichert werden. Auch wurde die Startbahnbeleuchtung internationalen Standards angepasst, Rollwegleitlinien ergänzt, Vorfeldflutlichtstrahler aufgestellt und neue Sicherheitsprozesse eingeführt.

Um den steigenden Anforderungen unserer Passagiere und der Mitarbeiter gerecht zu werden, wurden die Flugsicherungseinrichtungen um ein Radarsystem und neueste Flugdatenverarbeitung ergänzt.

Auf Zukunftskurs: Der Flughafen heute

Inzwischen verzeichnet unser Flughafen ein Passagieraufkommen mit steigender Tendenz.

Heute sind wir stolz darauf, einen modernen und leistungsfähigen Flughafen zu betreiben, auf dem auch Segelflieger noch ihren Platz haben und wo trotz Größe und technischen Fortschritts die freundlich-familiäre Atmosphäre für Flieger und Fluggäste erhalten geblieben ist.

Nichtsdestotrotz geben wir uns mit dem Erreichten nicht zufrieden. In 2022 begannen umfängliche Sanierungen unseres Terminal 1. Verschiedene Arbeitsbereiche haben Büros im Obergeschoss bezogen, sodass die Abflughallenfläche für unsere Passagiere nahezu verdoppelt werden konnte, eine neue Gepäckrückgabehalle wird in 2023 errichtet und umweltgerechter Ökostrom wird mit einer ersten Bodenstromanlage auf Vorfeld 1 für Flugzeuge zur Verfügung gestellt.

Gleichzeitig befassen wir uns intensiv mit Fragen des Umweltschutzes, indem wir mit lokalen Bauern im Grünflächenmanagement zusammenarbeiten, als Tankdienstleister mit der TotalEnergies Marketing GmbH einen modernen und zukunftsorientierten Provider für die Luftfahrzeugbetankung gewonnen haben und unsere Infrastruktur fortentwickeln, wie zuletzt unsere Leichtflüssigkeitsabscheider, die für Wasserreinheit sorgen. Gemeinsam mit der Energieversorgung Sylt GmbH sind wir Garant für sauberes insulares Trinkwasser, welches aus der Süßwasserlinse, unterhalb des Flughafens, mittels Brunnen, gewonnen wird und oberhalb der Erde prüfen wir im Augenblick die gemeinschaftliche Erschließung von erneuerbaren Energien.